在1980年代的中國當代藝術中，徐冰具有特殊的影響力。由于他的《天書》的創(chuàng)作，中國藝術家第一次以觀念藝術的形態(tài)進入國際藝術界的視野?！短鞎氛宫F(xiàn)了作為人類文化交流工具的文字，在符號與意義、所指與能指方面的非對應性和空指的存在，使徐冰的藝術超越了85一代青年藝術家的社會批判而轉向對中國文化的反思。1990年后，徐冰走向國際，并以一系列獨特的代表作在西方藝術界和大學、博物館引起廣泛的學術討論，成為國際著名藝術家。

作為一位優(yōu)秀的知識型藝術家，徐冰的藝術保持了對事物本質及藝術的“核心概念”的思考與追問。1990年代，他提出的“復數(shù)性”概念，已經(jīng)成為了中國現(xiàn)代版畫界知識結構的一部分。這一“種子型的觀念”，具有廣泛繁殖的可能性。徐冰的思想背景和知識結構有中國傳統(tǒng)哲學的根基，他的作品著力于對文化和人的關系的反問，討論文化在一種現(xiàn)實關系中的作用和限制。徐冰的很多作品都與“紋身”即人在不同文化時空中的“文化身份”這一概念有關系。他表達了現(xiàn)代社會人與人的交往困境，即在文化偽裝的背后，不同利益群體的復雜關系、文化差異和沖突。徐冰的作品始終貫穿著對人類既有文化基本概念的質疑。因為文字是人類文化概念最基本的一個元素。徐冰的《新英文書法》對文字的改造和教育推廣，以及《地書》對與傳統(tǒng)文字所具有的符號性圖形的表意運用，就是對人的對思維本質與圖形符號表達的探索與改造。9?11事件后徐冰所創(chuàng)作的《塵?！?，所思考的是物質世界的本源，塵土作為自然世界的恒定元素，暗示著一切最終都要回到最基本的物質狀態(tài)。《鳳凰》與《塵?！樊惽ぃ詫嵄硖?，將現(xiàn)實世界的建筑垃圾經(jīng)過選擇和重新構造，使其獲得藝術品的屬性，但最終仍然還原為物質材料的運動和轉換。貫穿徐冰30多年以來的藝術實踐，徐冰的藝術具有舉重若輕，著力于觀念與精神層面的特點，他著重探討的是物質世界與精神世界的關系和人類認識世界的角度與態(tài)度。在這一過程中，徐冰將其藝術的視角，專注于反思人類認識世界的方法論和個體認識的局限性。以裝置藝術《背后的故事》為例，徐冰揭示了傳統(tǒng)中國山水畫的圖像與日常生活材料的形式由于觀察角度的不同，而具有的形象轉換的可能性，消解了我們對文化傳統(tǒng)的某種偶像性崇拜。近年來，徐冰的藝術具有某種超越藝術而進入更廣闊的社會生活的趨勢，以《木-林-森》為代表的新作，在社會公益性活動的框架內展開了更為廣泛的人文思考。

徐冰簡歷：
1955生于重慶,長在北京。
1977年考入中央美術學院版畫系，畢業(yè)后留校任教。
1987年獲中央美院碩士學位。
1990年接受美國威斯康星大學邀請，作為榮譽藝術家移居美國。
2007年回國就任中央美術學院副院長，教授。
2010年獲美國哥倫比亞大學人文學榮譽博士學位。