在亞利桑那州圖森市的科貝特小學，走廊里成天都能聽到古典音樂。無論是一年級還是五年級的學生，都在排演戲劇。每個四年級學生都學小提琴。幼兒園的小朋友每周要跟圖森交響樂團的演奏家見面，學習音樂的節(jié)奏、韻律，同時還跟讀寫訓練結合起來學習。除此之外，所有的學生都必修美術課程。

科貝特小學的這番景象，就是圖森聯(lián)合學區(qū)通過整合藝術教育與學科教學提高學生學習成績的結果。圖森學區(qū)的這項改革舉措名叫“藝術開啟大腦（OMA）”，所依據(jù)的是以腦科學為基礎的學習理論及有關兒童神經發(fā)展的研究。

“藝術開啟大腦”項目從2000-2001學年開始在3所小學實施，那時，圖森聯(lián)合學區(qū)的小學除了有校樂隊之外，幾乎沒有正式的藝術課程。“我的目標是讓每所小學都有藝術課。”“藝術開啟大腦”的發(fā)起人之一瓊·阿什可拉夫特說，因為他看到了藝術對于提高學生學習成績、改善薄弱學校的重大作用。

“‘藝術開啟大腦’不僅是為孩子打開通向美的世界的大門，同時也是加強兒童腦神經的聯(lián)結。”里昂小學的校長希拉·加文說，“‘藝術開啟大腦’跟只是上上音樂美術課不同。它通過對藝術的課程整合促進學生對所學概念的理解，讓學生通過音樂、美術或肢體運動來獲得對所學概念的體驗?！?/P>

在最初的3年，非營利調查公司WestEd對“藝術開啟大腦”的項目學校以及與之生源類似的學校進行了跟蹤調查，這些學校都有很大比例的學生來自貧困家庭，或需要學習英語，家庭不穩(wěn)定?！八囆g開啟大腦”的項目校學生，閱讀、數(shù)學、寫作等科目的考試成績明顯高于對比學校的學生，拉美裔學生的數(shù)學成績尤其進步顯著?！叭绻麄儞膶W生的考試成績，要想辦法讓他們考高分，他們給孩子的藝術教育應該更多，而不是更少?！眮喞Ｄ侵莨步逃亩綄W湯姆·霍恩說，“很多研究表明，沉浸在藝術之中的孩子考試成績也更好?！?/P>

WestEd的調查還顯示，“藝術開啟大腦”學校的教師在所有指標上都比對比校的老師表現(xiàn)得更好，包括教學設計、整合藝術的教學以及對各種學習活動的創(chuàng)造性使用。如今，圖森學區(qū)的70多所小學中有40所參加了“藝術開啟大腦”項目，同時，4所初中學校的試驗也在進行當中。

當然，并不是所有參與藝術的人都是抱著提高考試成績的目的。除了分數(shù)，藝術通過它帶來的愉悅和情感刺激吸引著所有人。來參觀“藝術開啟大腦”項目校的人有很多，校長狄龍說，“給他們印象深刻的是孩子們的投入狀態(tài)。當孩子們在繪畫或唱歌的時候，他們非常專注，他們在動用他們的全身，他們的大腦神經在建立聯(lián)結。它使學習獲得了豐富性。

在亞利桑那州，公共教育長官湯姆·霍恩把為所有K-12學生提供高質量的全面的藝術教育作為其施政目標?！敖逃哪康挠腥??！被舳髡f，“我們?yōu)楹⒆觽儗砭蜆I(yè)謀生做準備；我們?yōu)楹⒆觽兂蔀楣褡鰷蕚?；我們還要把他們培養(yǎng)成有深層次審美能力的人。第三個目標與前兩個目標同樣重要”。

除了“藝術開啟大腦’項目的教育經驗之外，美國教育改革還明顯地受到哲學與心理學的影響。教育改革導致藝術教育的發(fā)展，而藝術教育的逐步完善則又進一步深化了教育革新的成果。有兩位著名的心理學家在美國教育改革中有舉足輕重的作用，他們是杜威和布魯納。

二十世紀50年代末，美國著名教育心理學家布魯納的認知——發(fā)現(xiàn)說走紅美國，深化了教育改革的內容，強烈地推動了藝術教育的發(fā)展。尤其是他強調學習的結構、直覺思維及學習動機，成為這一時期人們強烈關注藝術教育的心理學的邏輯依據(jù)。

作為原哈佛大學“零點項目”的主要研究者，艾斯納則統(tǒng)合當代主要美學心理學理論，采取完形心理學者阿恩海姆與認知心理學者皮亞杰的論點，就視覺形式表現(xiàn)內容的研究而言主要取阿恩海姆與蘭吉的理論，最后根據(jù)杜威實用主義美學闡釋藝術活動的特質，強調藝術的內在價值，闡發(fā)藝術的獨特功能，包括藝術能提供獨特的視覺境界，增進美的感受，并具有傳達維系與開拓精神領域的功能。另一方面認為藝術活動所提供的教育價值，還在于學生能從事藝術創(chuàng)作，能學得以藝術的象征形式表現(xiàn)或接受“理念的意角與感情”。這些不僅可作為創(chuàng)作的根源，更是學生精神生活的一部分。同時創(chuàng)作活動能培養(yǎng)觀照全局的視覺能力，涵養(yǎng)美感態(tài)度，以建立超乎實例的人生觀。

美國的教育決策者也幾乎普遍認識到了藝術的價值。根據(jù)“藝術教育同盟（AEP）”的一份關于2007-2008州教育政策的統(tǒng)計，有47個州有關于藝術教育的強制規(guī)定，48個州制定了藝術教育標準，40個州把藝術納入了高中生的畢業(yè)考核要求。為克林頓和布什總統(tǒng)的教育改革奠定基調的1994年通過的《美國教育目標2000》，將藝術作為所有學校都必須開設的課程?！恫蛔屢粋€孩子掉隊》將藝術作為公共教育的十大核心學術性科目（academic subjects）之一，這使藝術教育擁有了獲得聯(lián)邦政府撥款的資格。

在2003年的報告《完整課程：確保藝術與外語在美國中小學有一席之地》中，全國州教育局協(xié)會的一個研究小組指出，大量的研究揭示了藝術在課程中的益處，并呼吁更加重視藝術與外語教育。作為2004-2006年各州教育委員會的主席，阿肯薩斯州的州長麥克·哈克比發(fā)起了一項確保每一個孩子都有機會學習、享受和直接參與藝術的運動。（未完待續(xù)）

本文已刊載于《中國文化報》  《 美國圣路易時報》