保羅?塞尚（Paul Cezanne 1839—1906），是十九世紀末期出現(xiàn)的一位在藝術(shù)史上有關(guān)鍵性作用的法國藝術(shù)家。雖然在二十世紀的藝術(shù)生活中，他生命的存在只有六年；但是在整個二十世紀的藝術(shù)發(fā)展和變化的許多方面，甚至在主旨上，都體現(xiàn)出了塞尚藝術(shù)生命的長久影響。從這一點上來說，他被稱為是現(xiàn)代繪畫之父是恰當?shù)摹Ｆ鋵?，從二十世紀初開始上演的一幕幕激昂的現(xiàn)代藝術(shù)的變革浪潮，其前兆在十九世紀末期已經(jīng)充分顯現(xiàn)出來了。這就是以塞尚、凡高、高更三人為主的后印象主義的藝術(shù)創(chuàng)作。他們?nèi)说膭?chuàng)作和活動，在各個方面所起的作用和對于藝術(shù)史的意義，其實已不僅是前兆，而是對整個二十世紀的藝術(shù)有著肇發(fā)和啟示的作用。塞尚尤以其明確的藝術(shù)追求和所達到的高度成就，特別是他各方面對于其后的現(xiàn)代藝術(shù)流派所具有的直接的指示作用，而顯得更加突出和重要。

1839年1月19日，塞尚出生于法國南部普羅旺斯地區(qū)的一個城市——艾克斯，他的父親是意大利移民的后代，早年是當?shù)氐囊粋€制帽商，后來轉(zhuǎn)而經(jīng)營一個銀行,收入漸豐。塞尚的母親原是他父親的雇員，兩人同居生子后，在長子塞尚五歲時（1844年）雙方成婚。塞尚在艾克斯度過了他的青少年時期，在當?shù)氐膶W(xué)校接受教育。中學(xué)時的塞尚是個十分優(yōu)秀的學(xué)生，特別是在拉丁文、法國文學(xué)等科目上成績更加優(yōu)秀，喜歡讀書和作詩。對于艾克斯鄉(xiāng)間風(fēng)物和生活的熱愛，以及對文學(xué)和閱讀的興趣，是伴隨塞尚一生的。中學(xué)畢業(yè)后，1858年，塞尚按照父親的意愿進入了法學(xué)院，但與此同時他也在跟隨當?shù)氐囊晃焕L畫老師學(xué)畫。對于父親和老師的教導(dǎo)，塞尚的態(tài)度是感激的，這體現(xiàn)出了塞尚對于權(quán)威和傳統(tǒng)的一種尊重態(tài)度。但是在內(nèi)心的深處，塞尚還是希望能有機會北上巴黎去進行藝術(shù)的學(xué)習(xí)和歷練。這種愿望也與塞尚的好友——左拉的鼓勵有關(guān)。塞尚和左拉是中學(xué)的同學(xué)和好友，但是從1858年起，左拉就遷居到了巴黎，也希望好友塞尚能到巴黎來。他們兩人都熱愛藝術(shù)和文學(xué)，從少年共游的同伴到成年后互相激勵的摯友，他們的友誼持續(xù)了近三十年。直至1885年，早已成為作家的左拉，以塞尚為原型創(chuàng)作了小說《作品》，暗示塞尚的藝術(shù)道路是失敗的，方才導(dǎo)致兩人的關(guān)系破裂。但在1902年左拉去世時，塞尚還是十分悲痛甚至深受打擊的。

在母親、妹妹的支持下，1861年，塞尚終于說服父親讓他放棄了法學(xué)院的課程，去到巴黎專心學(xué)畫。但不幸的是，初到巴黎的塞尚并不適應(yīng)那里的學(xué)習(xí)和生活。對自己的才能和選擇產(chǎn)生了質(zhì)疑的塞尚，幾個月后就回來了，成了父親銀行中的一個職員。但在銀行柜臺里面記著賬的塞尚，很快就明白，與其成為一個銀行家，他還是更應(yīng)該成為一個藝術(shù)家。所以很快地，1862年，他又重返巴黎，靠家里的支持，過著勤勞簡樸的學(xué)生生活，在畫室學(xué)習(xí)，并到美術(shù)館參觀和臨摹。塞尚特別喜歡德拉克洛瓦和庫爾貝的作品，與畢沙羅和馬奈等人的結(jié)識對塞尚也有很大裨益，從此塞尚就與印象派畫家們開始交往并互相學(xué)習(xí)。德拉克洛瓦畫中的激情和庫爾貝畫中深暗的色彩對塞尚的影響，從他這一時期的作品中是很容易識別出來的。而同樣讓塞尚和馬奈都無限景仰的西班牙畫家們（比如委拉斯貴支）的作品，則和卡拉瓦喬、魯本斯等大師的作品一起，為正在尋求自己的藝術(shù)表現(xiàn)力量的年輕畫家們提供了主題和形式上的許多營養(yǎng)。塞尚嘗試著各種畫種——靜物畫、人物肖像畫（主要是男性家庭成員的肖像）、寓意性的人物繪畫等都有所泛及?！抖嗝啄峥司司说纳窀秆b扮》（1866年）是塞尚青年時代的代表作之一。作品筆觸粗獷有力，甚至直接用劃刀在畫布上涂抹顏料，大塊的白色和黑色邊線的沖突，以及厚重的顏料在強烈的筆觸下都表現(xiàn)出了一種強大的情感張力?！稄姳罚?867年）是一幅寓意性的人物畫，畫中男人古銅色的身體和女人蒼白的身體被周圍墨綠和深藍色的背景所圍繞。人物體態(tài)的扭轉(zhuǎn)是夸張的，就像該畫短促有力的彎曲筆觸和對比強烈的深黯顏色一樣，都充分表現(xiàn)了“強暴”這一主題中所展現(xiàn)的力量、激情和不安定感。從這一點上來說，從塞尚的早期作品中就可看出，他對主題所具有的主觀情感是相當重視的。這種表現(xiàn)性的因素，在現(xiàn)代藝術(shù)的許多流派中都被以不同方式強調(diào)和展現(xiàn)了出來。

1870年，普法戰(zhàn)爭的爆發(fā)使塞尚離開了巴黎，回到了艾克斯的鄉(xiāng)間。他住在一個小村莊中，開始畫圣維克多山的景色。這個主題后來在塞尚的一生中反復(fù)被使用，也成為了他探索與自然平行的藝術(shù)所蘊含的自身結(jié)構(gòu)的最佳載體。從1872年開始，塞尚的作品中明顯地具有了印象派的因素，他逐漸拋棄了早期作品中大量運用的黑色和深棕色。開始使用更為鮮艷和澄凈的顏色和傾斜的長筆觸來進行創(chuàng)作。這種變化與印象派畫家們，特別是塞尚所尊敬的“謙卑的巨人”畢沙羅的影響是有關(guān)的。1874年，塞尚參加了印象派的第一次展覽，送展的三幅作品中有一幅是《縊死者之家》（1872—1873年），這是塞尚印象派時期的代表作。雖然從中可明顯看出此時塞尚在色彩、筆觸上與印象派的相似之處，但對于形體質(zhì)量感和對畫面結(jié)構(gòu)及穩(wěn)定性的重視是塞尚自己更鮮明的特色。與印象派畫家們的追求不同，塞尚所希望呈現(xiàn)的，不是光線下瞬間的視覺真實，而是實體性和體積感所帶來的永恒感和堅固性，還有畫面自身和色彩的秩序與結(jié)構(gòu)。這種巨大的差異最后不可避免地使他與印象派畫家們的創(chuàng)作道路越走越遠。這種更高的標準和要求也不可避免地使他進入了更困難和復(fù)雜的探索之中，最終塞尚慢慢接近了他的各種目標時，他所取得的成就是多方位的。對于現(xiàn)代藝術(shù)的各種可能性的發(fā)展，他所作的先行性貢獻是那么多，我們不得不表示尊敬和感激。就如塞尚自己所感嘆的那樣，“我來得太早，我是屬于青年一代的”。

在1877年第三次印象派畫展中，塞尚送出了十七幅作品，其中有他的著名作品《肖凱肖像》和一些風(fēng)景畫，及靜物畫和浴女題材的作品。在靜物畫這個印象派畫家們較少使用的題材上，塞尚充分展示了他和傳統(tǒng)絕裂，走向現(xiàn)代繪畫的勇氣。雖然他的目標是創(chuàng)造一種可以永垂不朽的繪畫，但是他達到這種聽來古典的目標的手段是完全反傳統(tǒng)的。他說“要根據(jù)自然重畫普桑的畫”就是希望能夠拋開藝術(shù)史上文藝復(fù)興以來的種種模式，以自己對自然的觀察和直接而全新的呈現(xiàn)方式，來達到象古典主義大師普桑的畫中所達到的那種和諧、均衡與結(jié)構(gòu)上的穩(wěn)定性。這種目標超越了印象派的范疇，在后印象主義的畫家中也是前瞻性的。對于其后幾乎所有的二十世紀的現(xiàn)代藝術(shù)這樣的目標都有各方面的啟示性。

我們可以在塞尚的靜物畫中看到，他拋開了傳統(tǒng)的焦點透視，調(diào)整了物體的顏色和形狀，忽略了瞬息萬變的光影效果，為的是達到由色彩形成的對比和明暗關(guān)系，達到畫面本身固有的結(jié)構(gòu)的完整和均衡。但與此同時，由于從多個觀察視角來表現(xiàn)物像和空間，而不是固守著一個不變的視點，所以塞尚的觀察是更真實和全面的，并且可以借此重新組織了空間的關(guān)系。遠和近，成為一對在畫面的這個平面中相對的概念，前后、明暗這樣的空間和光影關(guān)系是被有限地控制了的。既表現(xiàn)出了它們的存在，又因為使其服從于顏色和形體關(guān)系而呈現(xiàn)出多樣的沖突和變化。后面的物體可能比前面的物體色彩更明亮，同一水平面也可能會左右高低不齊，空間是被壓縮了的，但又可能借助于形狀和線條的關(guān)系再被強調(diào)出來。比如前面的蘋果會擋住一點后邊的蘋果。這些矛盾性是為了求得一種藝術(shù)的均稱與諧調(diào)，而不是為了展現(xiàn)自然界的均稱與諧調(diào)。這是塞尚最具有現(xiàn)代感的特征和追求。從這個目的所派生出的各種勇敢嘗試，也是對所有現(xiàn)代藝術(shù)家最有意義之處。高更就曾購買和珍藏了一幅塞尚的靜物畫，并把這幅畫畫在自己的作品中，為的可能就是以塞尚的作品提示和激勵自己去嘗試和創(chuàng)新。高更以及后印象主義之后出現(xiàn)的野獸主義繪畫作品中，強烈的平面感和色彩的構(gòu)成作用，在塞尚的嘗試性探索中已有所體現(xiàn)。

圣維克多山是塞尚家鄉(xiāng)艾克斯附近的一座山丘。從1878年塞尚因感到與印象派畫家們主張不同，而退出印象派的活動，回到艾克斯居住開始，他就重新運用這個主題，反復(fù)進行著他對于色彩和畫面結(jié)構(gòu)關(guān)系、空間關(guān)系，以及形式語言的各種嘗試。從他許許多多描繪圣維克多山的作品中，我們可以看出，景物在被簡化成接近于幾何形體的塊面，進行了重新的選擇和排列，如同對于空間的重新組織一樣，平面上的結(jié)構(gòu)關(guān)系和色彩關(guān)系在勝出。構(gòu)圖新穎而大膽，一棵前景的高大松樹或許就成功地拉開了所需的空間感，闊大和筆觸、簡練的形和簡化了的幾種色彩共同賦予畫面一種宏偉莊嚴的形式感。塞尚曾說，“要用圓柱體、球體、圓錐體處理自然”，為的可能就是以簡化的和形式化的眼光來看待自然，不被自然的細節(jié)所限制和束縛。解放自己的心靈和眼睛，把對自然的總體認識和把握表現(xiàn)出來，保留住最真實鮮明的主觀認識和體會，并且以同樣簡練和歸納的形式將之呈現(xiàn)出來。這一點是二十世紀現(xiàn)代藝術(shù)的許多流派共同追求的目標，只是表現(xiàn)方式各有不同。從采用的形式上來說，立體派的藝術(shù)家們——畢加索、布拉克等人，直接地運用了塞尚的啟示。

玩牌者是另一個塞尚多次畫過的題目。人物是鄉(xiāng)間普通的農(nóng)夫，但他們坐在小灑館桌前玩牌的形象，被塞尚用凝重而簡括的形式表達出來，在色彩的使用和空間的表現(xiàn)上，進行了提煉和壓縮。借助垂直墻面和水平桌面的交叉關(guān)系和人物形體的堅實感，所達到的依然是如圣維克多山一般的永恒和堅韌。不論靜物、人物還是風(fēng)景，塞尚向我們證明，能使作品具有永恒性和存在感的，并非是作品題材所蘊含的意義。而是作品本身作為一個二維的平面，在其中所表現(xiàn)出來的形式、色彩、線條在結(jié)構(gòu)上和關(guān)系上所能具有的穩(wěn)定性和諧調(diào)性，以及這些結(jié)構(gòu)關(guān)系之中所表達出的主觀的認識和感受。

浴女，是塞尚晚年花了大量時間和精力進行創(chuàng)作的主要題材。塞尚對于堅實穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)和色彩的追求從中完全成功地達成了?！洞笤∨罚?899—1906）是他先后畫了七年的大型作品，畫面中的樹木，是金字塔形的構(gòu)圖，和樹下的浴女的形象一樣是變形和服從于畫家的主觀布置的。從天空的云朵到樹木，到樹下人體的姿態(tài)和組織，以及畫中風(fēng)景的層疊推進關(guān)系，其主旨皆在于對宏偉的體積，堅固的結(jié)構(gòu)和和諧的關(guān)系的表達上。這是塞尚終生不懈探索的藝術(shù)之路的集大成之作。他表現(xiàn)的景物是他對于世界理解和感受之后的主觀化了的產(chǎn)物。雖然塞尚曾經(jīng)表示厭惡工業(yè)和電燈污染了海灘的美景，但他真實地體會和表達，卻恰當?shù)乇憩F(xiàn)出了十九世紀末，工業(yè)社會興起時產(chǎn)生的新的視覺經(jīng)驗——簡化的幾何形式，宏偉的人造的結(jié)構(gòu)和色彩。他的藝術(shù)附合了二十世紀的新的體驗，最終也得到了應(yīng)有的尊敬和榮譽。在晚年他得到了許多年輕藝術(shù)家的崇敬，被視為一代大師。1900年以后，沙龍也幾次大規(guī)模地展出了塞尚的作品，他藝術(shù)的價值終于得到了全方位的承認和尊敬。1906年10月15日，在野外作畫的塞尚遭遇暴風(fēng)雨，患病于10月22日去世。隔年沙龍為他舉辦了回顧展。但塞尚對于現(xiàn)代藝術(shù)，對于藝術(shù)史的意義已超越了那個世紀。他為藝術(shù)探索終生，勤勉而不追求功利的精神，更是可以激勵人們?nèi)プ穼に囆g(shù)存在的真正意義。