油畫家馬常利先生是我的老師，是我入學(xué)中央美術(shù)學(xué)院附中一年級時的班主任老師。1953年徐悲鴻、丁井文籌建美院附中時，馬先生剛好在美院畢業(yè)，就被丁井文校長挑選到附中教專業(yè)課了，同時被選中的還有尚滬生先生。1994年我為給丁校長寫文章去訪問他時，丁校長不無得意地對我說，“那時候我做美院的人事科長，可以把最好的畢業(yè)生選到附中來教書”。的確，馬常利、尚滬生就是1953屆美院畢業(yè)生中的佼佼者。他們那一屆同學(xué)還有詹建俊、靳尚誼、蔡亮、劉勃舒等卓越人物。

初創(chuàng)的美院附中校舍、設(shè)施，因陋就簡，但是對于學(xué)生的教育卻是相當(dāng)嚴(yán)格，毫不含糊，業(yè)務(wù)課以素描為主目的是打牢基礎(chǔ)，文化課一門不缺：語文、歷史、物理化學(xué)、代數(shù)、三角、幾何，還有外語。如今回憶起來，真的感謝丁井文校長、馬常利先生為首的業(yè)務(wù)科、文化課的老師們，為了學(xué)生們的全面發(fā)展付出的心血。尤其是馬常利先生，道德高尚，人品極佳，性格溫和，對學(xué)生循循善誘，極少見他發(fā)過火犯過脾氣，六十年來馬先生在同學(xué)們的眼睛里那一幅溫和的笑容從未改變。

算起來馬先生從教已經(jīng)超過60個年頭，他是一位優(yōu)秀的油畫家和教育家。1960年他考取了留蘇研究生，由于當(dāng)時中蘇關(guān)系破裂而失去機會，1961年中央美院成立油畫研究班，由羅工柳先生主持，1963年馬先生在該班畢業(yè)，并開始了油畫創(chuàng)作和中央美院油畫系的教學(xué)以及領(lǐng)導(dǎo)工作。這個“油研班”是繼50年代中央美院馬克西莫夫“油訓(xùn)班”之后，同樣對中國油畫水平的提升產(chǎn)生了重大的影響?！陡咴啻骸泛汀缎腋Ｖ贰肥邱R常利先生這一時期的作品?；厥桩?dāng)年，60年代初文藝界氣候有所回暖，但是隨后由于極左的政治路線，對于那個時期的藝術(shù)作品無疑影響深刻，所謂“高、大、全”“紅、光、亮”的創(chuàng)作方法風(fēng)靡一時。馬常利先生這一時期的創(chuàng)作一直比較多，他的作品主要面向基層群眾，畫工人農(nóng)民的勞動生活，相對當(dāng)時的風(fēng)尚來看，他的藝術(shù)似乎偏向一些抒情，有一點“唯美”，相對于當(dāng)時流行的歷史、軍事等革命題材作品，畫風(fēng)就比較“軟”性，如《大慶人》《太行晨曦》《秋歌》《草原上》《春之聲》《高原牧歌》等，此外還有人物肖像，都很生動富有個性。上世紀(jì)50年代以來，文藝界倡導(dǎo)深入生活，為人民服務(wù)，這個方針為廣大文藝工作者所接受并且認(rèn)真、忠誠的執(zhí)行，出現(xiàn)了許多成功的作品。改革開放新時期以來，文藝界思想活躍，創(chuàng)作出現(xiàn)了多元化的現(xiàn)象，如今看來既有可喜的成就更有曲折和彎路。實踐經(jīng)驗告訴我們，好的藝術(shù)作品的出現(xiàn)，仍然需要堅持深入生活，克服市場經(jīng)濟下金錢名利的干擾，這是每個有出息的藝術(shù)家要堅持的。馬常利先生從60年代以來，一直積極勤奮的到基層體驗寫生，多年堅持不懈，在他出版的畫集中，我看到他畫的生活速寫，量多而質(zhì)精，對于一位藝術(shù)家來講，這樣積極的深入生活體驗，更是保持良好的創(chuàng)作狀態(tài)和藝術(shù)青春的最好途徑。

上世紀(jì)60年代，我國油畫界正在努力探索民族化的路子，從老一輩留歐的吳作人到留蘇的羅工柳，以及許多年輕的油畫家在不同程度的尋求油畫的民族風(fēng)格、民族氣派，并且得到每個人不同的結(jié)果。我看馬先生的油畫也有這方面的想法。當(dāng)時的做法，在表現(xiàn)上求得明快簡約的效果，如弱化明暗光影，突出主題色調(diào)的協(xié)調(diào)，減少局部的瑣細(xì)而以大筆觸達到中國式的寫意狀態(tài)，其間也有人簡單嫁接中國年畫風(fēng)格的單線平涂（后來好像行不通了）。油畫民族化問題的探討至今還在進行，對于油畫這個外來畫種、對這一種個人特點的藝術(shù)行為，所謂民族化本土化的討論可能是難以得到真正的答案的。

我也注意到馬先生很早以來就很傾心于風(fēng)景寫生和風(fēng)景畫創(chuàng)作。我想這很適合他的藝術(shù)個性和他的個性，馬先生個性柔和，很少張揚外露，相對于激情濃烈則更傾情于抒情內(nèi)美，這方面似乎更近于中國文人親近自然、寄情山水、寫意暢神的精神境界。然而，油畫風(fēng)景畢竟和中國的水墨山水畫有很大的區(qū)別。以我粗淺的見解，風(fēng)景油畫更注重具體景觀的“再現(xiàn)”，成功的作品應(yīng)該是畫家在千變?nèi)f化的自然景觀中尋求一種感動一種激情，然后通過自家的畫筆把這一份感動和激情傳達到觀眾，觀眾的領(lǐng)受程度似乎可以作為其成功的標(biāo)示。在我的理解中，雖然像俄羅斯的列維坦追求的人生體驗的深刻性完美性，和法國莫內(nèi)代表的印象派畫家們光、色的視覺體驗的真實快感，都達到了油畫藝術(shù)高度的時代極限，作為東方中國的油畫家們，仍然有極大的表達空間和藝術(shù)表現(xiàn)的舞臺，這是由中國優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)、獨特的東方審美觀念即注重精神內(nèi)美、注重意境意趣，以及簡約凝練以少勝多的藝術(shù)格調(diào)。

當(dāng)我欣賞馬常利先生這些年所畫的風(fēng)景寫生和創(chuàng)作時，的確被他的作品中清新明快的畫面、優(yōu)美高雅的色調(diào)、概括而簡練的筆法，由此展現(xiàn)的渾然流暢、自然天成的氣勢所感動。我個人的經(jīng)驗是，馬先生的畫，初觀平易優(yōu)美，越看越有深度，越是含蓄而有韻味，因此我感到馬先生的風(fēng)景畫，已經(jīng)遠超“寫生”的的格致而進到創(chuàng)作的高度。

以上是我對于馬先生的油畫藝術(shù)粗淺的認(rèn)識。

2015年1月于北京