我以為任何古今中外現(xiàn)實(shí)主義畫(huà)家表現(xiàn)技法的獲得,是除了從古代遺產(chǎn)中吸取現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作方法和表現(xiàn)技巧的因素外,更重要的是他們能夠從生活中來(lái)汲取智慧和才能。我們古代有許多畫(huà)家他們?cè)谡莆毡憩F(xiàn)技術(shù)和搜集創(chuàng)作素材時(shí),并不是只坐在家里由自己意構(gòu)出來(lái)的,從畫(huà)史上的一些記載知道,有不少畫(huà)家他們是做了許多對(duì)景寫(xiě)生的功夫的。但是一些不好的畫(huà)家,他們并不注意繪畫(huà)的表現(xiàn)之與現(xiàn)實(shí)生活的關(guān)系,只知道師承古人技法,以因襲模仿為能事,使中國(guó)繪畫(huà)的另一方面走到日趨衰落的路上去。
——《素描基本練習(xí)對(duì)于彩墨畫(huà)教學(xué)的關(guān)系》
有的人認(rèn)為今天從事國(guó)畫(huà),應(yīng)該完全保存國(guó)畫(huà)原來(lái)的面目才好,如果稍有一點(diǎn)西洋畫(huà)的因素加進(jìn)去,就不承認(rèn)它是國(guó)畫(huà)了,或者認(rèn)為這樣的畫(huà)其格調(diào)不高。我們想,暫且不談過(guò)去所說(shuō)的“格調(diào)”的歷史的、階極的意義。如果一般地談格調(diào)高下,其實(shí)不論純粹的中國(guó)畫(huà),或有西洋因素在內(nèi)的國(guó)畫(huà),都有格調(diào)的高下,格調(diào)原是藝術(shù)上總的效果,并非只是有了西洋的因素進(jìn)去而影響了格調(diào),要是這樣來(lái)看所謂格調(diào),倒不如說(shuō),這只是對(duì)于既成的風(fēng)格看不看得習(xí)慣的問(wèn)題而已。
當(dāng)然,遵重人民的欣賞習(xí)慣是藝術(shù)創(chuàng)作中要加以認(rèn)真考慮的事,但人民的欣賞習(xí)慣并非固定不變的,事實(shí)上美術(shù)史上記載的歷代畫(huà)風(fēng)是有如此多的變化,說(shuō)明了從古以來(lái)人民的欣賞習(xí)慣原是在逐漸變化著。過(guò)去一個(gè)時(shí)期出現(xiàn)的一些新中國(guó)畫(huà),因?yàn)橛辛嗣靼?、透視、解剖等西?huà)的因素孱入,曾引起很多人的指摘,不論這些新中國(guó)畫(huà)在若干形式上是有其不夠成熟的地方,但它們究競(jìng)能夠真實(shí)的反映今天的現(xiàn)實(shí)生活,因之今天的群眾對(duì)它們的看法,已經(jīng)逐漸改變了。
——《素描基本練習(xí)對(duì)于彩墨畫(huà)教學(xué)的關(guān)系》
學(xué)習(xí)古人用于今天是為了創(chuàng)造新的藝術(shù)，而不是束縛在古人的陳規(guī)舊套之中。
——《董希文先生談敦煌藝術(shù)問(wèn)題》
藝術(shù)不僅是表面地展現(xiàn)現(xiàn)實(shí)生活，它還要表現(xiàn)人們對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的態(tài)度，表現(xiàn)畫(huà)家的個(gè)性。當(dāng)然，在今天的社會(huì)里這應(yīng)該是我們共性底下的個(gè)性，而這種個(gè)人獨(dú)創(chuàng)性是可貴的。每個(gè)人認(rèn)識(shí)生活的深度廣度不同，因之反映生活也就不同。不能把生活納于一個(gè)框子之中。如果說(shuō)用自己的視覺(jué)看對(duì)象就是主觀主義，那是不對(duì)的。問(wèn)題在于要立場(chǎng)觀點(diǎn)正確。既是畫(huà)家個(gè)人的感情而又得到廣大觀眾的理解與同感，這種個(gè)人獨(dú)創(chuàng)性的藝術(shù)還是有它的客觀性。
——《繪畫(huà)的色彩問(wèn)題》
敦煌壁畫(huà)色彩至今變化極大，這種褪變了的色調(diào)固然非常和諧，其實(shí)推敲它們當(dāng)初新畫(huà)的時(shí)候，色彩的價(jià)值該是異常的鮮妍奪目，富麗堂皇。這種大紅大綠的色彩，尤其在當(dāng)時(shí)燈燭輝煌的石窟光線下，其表情又是何等地迷人。我想，敦煌壁畫(huà)的如此鮮明，決不僅是時(shí)代的畫(huà)手們宗教感情的流露，或完全按照窟主的意圖來(lái)描畫(huà)。這里更重要的應(yīng)該說(shuō)是代表勞動(dòng)人民的真誠(chéng)的藝術(shù)表現(xiàn)和他們對(duì)藝術(shù)的享受。
——《繪畫(huà)的色彩問(wèn)題》
《翻身農(nóng)奴》一畫(huà)，是先畫(huà)了一遍又刮去，畫(huà)的時(shí)候既用素描，又用色彩，胡子是刮出來(lái)的，這樣畫(huà)就抓住了對(duì)象的神態(tài)，常書(shū)鴻見(jiàn)到后說(shuō)這樣表現(xiàn)突破了油畫(huà)的技法。這位農(nóng)奴過(guò)去是非常受苦的，但有著一股傲氣、不屈服。我想表現(xiàn)的就是他的當(dāng)家做主和傲氣、不屈的精神。
——《散碎的剪影——董希文的幾次談話記錄及其他》
西藏人本是喜歡歌舞的。這幾年隨處可見(jiàn)他們載歌載舞，草原上常常能聽(tīng)到很遠(yuǎn)傳來(lái)的響亮歌聲。他們的歌是很自然地流露出來(lái)的。他們很善于形容、比喻，有時(shí)只是哼一種音調(diào)，沒(méi)什么內(nèi)容，但讓人多少能夠體會(huì)到他們表達(dá)的感情。
——《散碎的剪影——董希文的幾次談話記錄及其他》
我們時(shí)間短，很想多畫(huà)，這些畫(huà)都是搶著畫(huà)出來(lái)的。若是平時(shí)在家里，要畫(huà)得那么完整需要好幾天，而這些畫(huà)往往是兩三個(gè)小時(shí)畫(huà)出來(lái)的。如《抗英老人達(dá)瓦頓珠》只畫(huà)了兩個(gè)多小時(shí)。一方面是搶時(shí)間，另一方面是生活激動(dòng)著自己。當(dāng)時(shí)不太考慮技術(shù)，只想如何使自己所表現(xiàn)的能夠逼近對(duì)象，因此而產(chǎn)生出不同的畫(huà)法—不同的對(duì)象，引出不同的畫(huà)法。在下去之前倒是想過(guò)如何表現(xiàn)的問(wèn)題，但是在那里的生活卻多方面啟發(fā)自己，忘了原來(lái)的想法。
——《散碎的剪影——董希文的幾次談話記錄及其他》
在《百萬(wàn)雄師渡長(zhǎng)江》的制作中，關(guān)于畫(huà)面光源和色彩問(wèn)題，我也曾用了不少時(shí)間去思考，并曾為這個(gè)問(wèn)題的反復(fù)推敲，使我畫(huà)了兩次。
至于為什么要把這幅畫(huà)的大色調(diào)提高到這樣紅熱而明亮的程度？我的想法是：歌頌百萬(wàn)雄師打過(guò)長(zhǎng)江去解放全中國(guó)的偉大勝利，在色彩處理上，不應(yīng)該僅僅限制在戰(zhàn)斗氣氛的如實(shí)描寫(xiě)中。在繪畫(huà)上，色彩的感情與象征是值得重視的問(wèn)題。創(chuàng)作這幅畫(huà)時(shí)，我極力想畫(huà)出一種色彩的表情——從而把復(fù)雜而昏暗的煙火氣息轉(zhuǎn)化為勝利的光輝。
——《<百萬(wàn)雄師渡長(zhǎng)江>的一些創(chuàng)作意圖》
我在創(chuàng)作《紅軍過(guò)草地》這幅畫(huà)的時(shí)候，明確主題思想是長(zhǎng)征到過(guò)草地時(shí)那種最困苦的物質(zhì)生活同最大的樂(lè)觀主義精神的對(duì)比，所以在色彩上也想追求困難與堅(jiān)毅的配合。
——《繪畫(huà)的色彩問(wèn)題》
探求新的形式亦要同時(shí)代生活相稱(chēng)。我們不是抱著唯有一種形式的形式提倡者。應(yīng)該不斷地追求新生活，同時(shí)又要不斷地追求新技巧。
——《繪畫(huà)的色彩問(wèn)題》
我們應(yīng)該學(xué)習(xí)前人全心地從事藝術(shù)的精神，那種在自己作品上一筆下去幾乎是要負(fù)幾千年的責(zé)任的精神。
——《繪畫(huà)的色彩問(wèn)題》
因?yàn)橹袊?guó)畫(huà)重視對(duì)象的生命特點(diǎn)，對(duì)象的物性，和表現(xiàn)最本質(zhì)的東西，因之在形式技巧上，便走向不以可變的光為重，而重不變的形；不重色彩的光化作用，而重本色；不只停留在個(gè)別的對(duì)象，而是通過(guò)個(gè)性去概括對(duì)象的類(lèi)型。好的中國(guó)畫(huà)，是世界繪畫(huà)中高度的藝術(shù)成就。
——《從中國(guó)繪畫(huà)的表現(xiàn)方法談到油畫(huà)中國(guó)風(fēng)》
