劉國松常用的一方印章上，鐫刻著「一個東西南北人」的字句。此印文具體而微地反映了在其藝術(shù)創(chuàng)作歷程中，他所面對有關(guān)「東方」與「西方」、「大陸」與「臺灣」，以及「傳統(tǒng)」與「現(xiàn)代」等文化課題的挑戰(zhàn)。從劉國松多年的繪畫創(chuàng)作與藝術(shù)論述可見，他以高掌遠跖的勇氣及識見作出響應(yīng)，不但為其作品的文化身份尋求定位，并且力圖創(chuàng)建水墨畫興滅舉廢的現(xiàn)代轉(zhuǎn)化。
原籍山東的劉國松，1932年生于安徽蚌埠。經(jīng)過多年戰(zhàn)亂的顛沛流離，作為一個北方人的他，在1949年只身來到偏陲南隅的臺灣。劉國松在師范大學(xué)完成藝術(shù)學(xué)習(xí)后，義無反顧地顛覆當(dāng)時主宰藝壇的保守勢力，成為了臺灣現(xiàn)代美術(shù)運動的領(lǐng)導(dǎo)人物。他和其五月畫會的同道們，為求踵武發(fā)揚中國繪畫的傳統(tǒng)，不遺余力地引入西方的藝術(shù)觀念與技巧。
劉國松早期的繪畫創(chuàng)作與藝術(shù)論述，皆濡染了西方現(xiàn)代主義的觀念，諸如對當(dāng)下的執(zhí)著、個人主義的浪漫情懷、歷史進化論的信念、嶄新科技的追求，以及人文主義的個性解放。但不同于五四運動的先驅(qū)們，他對盲目求新與全盤西化的作為，抱持著批判的態(tài)度。劉國松堅信若舍棄傳統(tǒng)而附麗于西方，實有違藝術(shù)創(chuàng)作的本質(zhì)。因此他不但對保守陣營展開攻擊，更經(jīng)常把批評的矛頭指向那些跟隨歐美現(xiàn)代藝術(shù)風(fēng)潮起舞者，痛責(zé)他們的模仿行為及崇洋心態(tài)。
劉國松通過對繪畫技巧的實驗與抽象形式的探索，矢志創(chuàng)造一種既中國又現(xiàn)代的藝術(shù)表現(xiàn)方式。他強調(diào)傳統(tǒng)的紙筆墨，以求確立中國文化身份的認同。在其六十年的藝術(shù)創(chuàng)作生涯中，劉國松一直秉持改革與復(fù)興水墨畫傳統(tǒng)的理念。他六十年代發(fā)展的半抽象山水，即利用抽象性的書法元素使其作品兼具中國與現(xiàn)代的特質(zhì)。而他描繪宇宙星體的所謂「太空畫系列」創(chuàng)作，則踰越了俗世中東方與西方的界限，賦予其獨創(chuàng)性的視覺語言普遍性的價值。劉國松后期的作品，利用饒有天趣的水拓法與漬墨法，進一步融合傳統(tǒng)有關(guān)自然的哲學(xué)與美學(xué)觀念以及現(xiàn)代的環(huán)保意識。
事實上劉國松強調(diào)傳統(tǒng)，以及他選擇水墨畫的媒材進行創(chuàng)作，涉及到如何界定現(xiàn)代「中國」藝術(shù)的問題。自一個世紀多以來，中國經(jīng)歷了西方現(xiàn)代文明的沖擊，傳統(tǒng)的社會結(jié)構(gòu)與文化價值瀕于崩潰，從而導(dǎo)致嚴重的認同危機。中國藝術(shù)家遂在一種文化身份失落的狀況下，競相采用西洋繪畫的媒材技巧，乞靈于歐美現(xiàn)代藝術(shù)以求取個人創(chuàng)作的肯定。劉國松堅持中國紙筆墨的傳統(tǒng)繪畫材料，其實跟林風(fēng)眠(1900-1991)、朱屺瞻(1892-1996)、李可染(1907-1989)、丁衍庸(1902-1978)等前輩畫家所走過的藝術(shù)道路不謀而合。他們都是在學(xué)院接受西洋畫的訓(xùn)練后，不約而同地放棄了油畫而轉(zhuǎn)用水墨的媒材，結(jié)果成功創(chuàng)造出具有現(xiàn)代意義的中國繪畫風(fēng)格。
劉國松論證他的藝術(shù)創(chuàng)作，特別針對中國水墨畫文化定位的問題，標榜傳統(tǒng)的重要意義。他認為數(shù)百年來的中國雖被守舊思想所腐蝕，然而通過重新發(fā)揚民族的精粹，其革故鼎新的傳統(tǒng)將可挑戰(zhàn)強勢的西方文明。劉國松所抱持的基本觀點，就是世界上的美術(shù)史進程，存在著「西方」與「東方」或「中國」這兩條并行的發(fā)展軌跡。他進一步闡析，指出無論西方或中國美術(shù)史的發(fā)展，根據(jù)各自的思想觀念與藝術(shù)媒界，都是從寫實經(jīng)過變形或?qū)懸舛呦虺橄笠饩车淖杂杀憩F(xiàn)。劉國松深信這兩條發(fā)展方向，將趨于一個大一統(tǒng)的世界文化，而中國藝術(shù)家可以對此作出重大的貢獻。
劉國松創(chuàng)建中國繪畫新傳統(tǒng)的樂觀信念，顯然帶有濃厚的民族思想及愛國精神。這驅(qū)使他倡導(dǎo)一種融合傳統(tǒng)與現(xiàn)代的繪畫創(chuàng)作，并將之命名為「現(xiàn)代水墨畫」。自八十年代開始，劉國松通過其于大陸各大城市的成功展覽，積極推動現(xiàn)代水墨畫的發(fā)展。隨著對中國的連系不斷增加，他的近作在形式技巧與文化內(nèi)涵上，更彰顯出傳統(tǒng)價值的重要性。劉國松使用富于表現(xiàn)性的藝術(shù)語言，窮形盡相地描繪中國各地的山水面貌,像其西藏、九寨溝及張家界等系列作品，在在流露他對祖國的深厚情感。
作為一個藝術(shù)創(chuàng)作者與美術(shù)教育家，劉國松享有崇高的名聲及深遠的影響。他激發(fā)起新一代中國藝術(shù)家創(chuàng)造意識的覺醒，特別是孕育了水墨畫如百花齊放的實驗及創(chuàng)新。劉國松2007年在北京故宮博物院的盛大回顧展，乃是美術(shù)與學(xué)術(shù)界對其六十年創(chuàng)作生涯的莫大肯定，頌揚了他橫跨東方與西方、傲視大陸與臺灣、融合傳統(tǒng)與現(xiàn)代的藝術(shù)成就。目睹中國的政治與經(jīng)濟在世界舞臺上的地位日増，他更堅信伴隨「中國世紀」的到來，水墨畫必可建構(gòu)輝煌燦爛的新傳統(tǒng)。臨近杖朝之年的劉國松，其堅守傳統(tǒng)而勇于革新的藝術(shù)追求，將繼續(xù)在廿一世紀成為中國水墨畫除舊布新的動力泉源。
李君毅
