2014年秋，大英博物館在新建的塞恩斯伯里展館舉辦了大型中國特展——“明：盛世皇朝50年”（Ming: 50 Years That Changed China），聚焦明初1400-1450年那段重要時期輝煌歷史的展覽。整個展覽前后籌備了五年時間，由大英博物館中國陶瓷部主任霍吉淑(Jessica Harrison-Hall)與牛津大學藝術(shù)史教授柯律格(Craig Clunas)共同策劃完成。共展出280件中國文物，其中近1/3是大英博物館藏品，其余則來自中國國家博物館、故宮博物院、首都博物館、上海博物館、南京博物院、湖北博物館等10處國內(nèi)博物館及歐洲、美國、日本、韓國等21個國家和地區(qū)的博物館及部分私人收藏。此次展覽包含五個部分：宮廷生活、軍事、藝術(shù)文化、信仰和外交貿(mào)易。展品包括瓷器、雕塑、織物、黃金器皿、珠寶、兵器、繪畫、家具等各個門類。這次展覽與蘇格蘭國家博物館(National Museum of Scotland)舉辦的“明代王朝：黃金帝國”(Ming: The Golden Empire)在時間上相重疊。后者的全部展品均來自南京博物院，集中展現(xiàn)明代社會的綜合概況。
此次展覽探討的1400-1450年，被認為是改變中國極為關(guān)鍵的50年。這半個世紀里，文官勢力最終超越武將成為統(tǒng)治層的主導，皇帝的角色從獨裁者變?yōu)槌橄蟮幕蕶?quán)標志，中央集權(quán)進一步加強。借自故宮博物院的一件展品就是絹本設(shè)色畫《明宣宗行樂圖》，生動表現(xiàn)了宣德皇帝攜屬下郊游行樂的場景。山東省魯王墓出土的淡黃色長袖龍袍，歷經(jīng)數(shù)百年依舊絢麗如初。明永樂年間的金銀嵌寶石獸面紋鐵劍，是英國皇家軍械博物館的購藏，劍柄為龍頭造型，嵌以寶石為眼。另外，還有明宣德青花勾蓮紋扁瓶、鈷藍釉瓷器等，皆為舉世珍品。
這段時期對于中國來說，也是融入世界環(huán)境并彰顯十足文化多樣性的時期。偉大的航海家鄭和開啟了中國的航海史，他率領(lǐng)寶船到達了東南亞、中東以及非洲。中國享受這段由貿(mào)易和外交建立起來的，從京都到摩加迪休的空前壯觀的全球關(guān)系網(wǎng)，從賞賜的寶物就可以證實這一點。這次展覽還首次探討明朝定都北京、建造紫禁城背后重要的社會與文化變遷。除了宮廷之外，展覽還聚焦了三個地區(qū)的明代藩王墓穴：四川、山東以及湖北，范圍覆蓋西南、東北以及中原地區(qū)。這50年間，一共有四位皇帝統(tǒng)治過中國，展覽展出永樂皇帝的寶劍、洪熙帝的親筆書法、宣德帝的繪畫以及正統(tǒng)帝年少時的權(quán)臣畫像，同時呈現(xiàn)的還有藩王的服裝、金銀、首飾和家具等。
50年間，中國通過對外派出使節(jié)、積極的軍事政策和宮廷贊助的航海項目，使其與外界交流達到了一個前所未有的高峰。明代早期，朝廷與亞洲其他統(tǒng)治者建立了廣泛的外交關(guān)系：中亞的帖木兒汗國、日本的足利幕府以及朝鮮王國，甚至一直延伸至孟加拉、斯里蘭卡、非洲和伊斯蘭世界的心臟麥加。本次展覽的目標之一是挑戰(zhàn)過去過分強調(diào)有關(guān)16世紀后西風東漸的中西交流史，把目光轉(zhuǎn)移向亞洲各地之間長久以來復(fù)雜密切的關(guān)系，以及這些關(guān)系對中國社會文化曾經(jīng)產(chǎn)生的影響。同時，本次展覽還希望探討明王朝本身的一種多樣性。在這里，近期在考古上的新進展，尤其是對明朝早期地方藩王墓的挖掘，使得藝術(shù)與物質(zhì)文化可以很好地用來重塑我們對這段歷史的看法。
當然，此次展覽的展品并非僅局限于1400-1450這50年，策展人霍吉淑談到：“當我們開始策劃這場展覽時，我們曾非常嚴格的把時間控制在1400-1450，但我們逐漸意識到，這樣可能會遺漏一些重要的東西，因此，我們把時間前后移了一點，以便大家能夠了解一些相關(guān)的歷史背景，這次展覽90%的展品在1400-1450年間，剩下10%會在這段時間之前或之后”。
本次展覽是英國藝術(shù)人文研究委員會研究課題的組成部分，他們希望為這個偉大的時代尋找一個新的視角，并第一次將這段歷史的物質(zhì)文化與文本記錄整合在一起。早期明代，對于如今定義中國自己的歷史以及中國與世界關(guān)系具有舉足輕重的意義。正如大英博物館館長尼爾?麥格雷戈(Neil MacGregor)說：“15世紀上半葉，中國的政治、社會和文化變化構(gòu)成一個精彩絕倫的故事，這段歷史直到現(xiàn)在才被人們所了解。新的考古發(fā)現(xiàn)與研究為我們開啟了一個新的視角，將這段空前偉大的中國歷史從西方中心主義的藩籬中解救出來。”
在談到展覽的社會意義時，策展人霍吉淑講到：“英國民眾將會了解到十五世紀早期中國文化的多元性，以及他們從未知曉的各類宮殿和建筑師巧奪天工的技藝，比如金飾、珠寶、陳設(shè)和繪畫。它們是十五世紀早期中國文化的奇跡”。
展覽在全球范圍內(nèi)引起了較大的反響，社會各界給予了眾多好評，英國《泰晤士報》給出了四星評級，《每日電訊報》更是評為五星。英國《金融時報》稱，“明，是了不起的文化招牌，隨口說個中國朝代，必然會想到明朝”。當然，也有對展覽的質(zhì)疑之聲，主要是針對展覽主題而言，明初的五十年真的是變革的五十年嗎？英國《衛(wèi)報》撰文稱，展覽文物給人的感覺依舊是對古典中國的延續(xù)。明代的藝術(shù)尊崇過去的傳統(tǒng)。例如卷軸畫的風格都算不上是新的，與其說明代的文化是變革的，不如說是保守的。展覽截取了50年歷史，卻沒有給觀眾足夠的上下文知識背景，讓人誤以為明代早期創(chuàng)造了中國的古典文化，而看到的卻只是努力達到幾個世紀之前確立的古典標準。美術(shù)史學者尹吉男則認為，這個展覽不是純粹的美術(shù)展，而是一個歷史性展覽，柯律格是其中的靈魂人物，此次展覽甚至可以看作其一生研究的呈現(xiàn)。盡管這個展覽強調(diào)去歐洲中心化，但它仍然是以歐洲視角敘述，“它不是一個單一的美術(shù)史展覽，而是站在文明史的角度上覆蓋了各個領(lǐng)域，但它展示的還是一個‘大英帝國的大明’，尹吉男這樣說到。
作為展覽的文本延續(xù)，大英博物院于2014年10月9日-11日舉辦了“明：宮廷與外交”大型學術(shù)研討會。研討會聚焦1400-1450年大明宮廷以及中國與世界的交往。30余位來是世界各地的專家學者在廣泛的話題下展開深入討論，包括藝術(shù)與物質(zhì)文化、軍事與政治、海洋貿(mào)易與外交、信仰與跨文化交流等。本次展覽的精美畫冊《明：盛世皇朝50年》由霍吉淑與柯律格共同編輯完成，于2014年9月由大英博物館出版社出版。
為了配合本次展覽，大英博物館將借出館藏精品明代青花扁瓶，在英國四家博物館巡回展出。
展覽時間：2014年9月18日-2015年1月5日
展覽地點：倫敦大英博物館塞恩斯伯里展廳
關(guān)于策展人
柯律格（Craig Clunas，1954—），當代研究中國物質(zhì)文明史的重要學者，現(xiàn)任英國牛津大學藝術(shù)史系講座教授。1974年曾前往北京學習中文，后分別于劍橋大學東方研究院及倫敦大學亞非學院取得學士（1977）與博士學位（1983）。曾擔任倫敦維多利亞與艾伯特博物館（Victoria&Albert Museum）中國部資深研究員兼策展人長達十五年，并自1994年起先后任教于薩塞克斯大學（UniversityofSussex）藝術(shù)史系及倫敦大學亞非學院（SOAS）。2006年，因在中國文化和藝術(shù)史研究領(lǐng)域中的卓越成就和貢獻,他被提名為英國人文社會科學院院士。2007年起任教于牛津大學藝術(shù)史系，并成為該系首位以亞洲藝術(shù)史為專長的系主任?？侣筛竦难芯靠蓺w于“藝術(shù)社會史”之列，他不僅博學多聞，對于中國傳統(tǒng)典籍亦有深厚的造詣，同時經(jīng)常觀照西方文化史、人類學、社會學方面的研究成果，將兩者結(jié)合而提出新穎有洞察力的學術(shù)論述，學術(shù)成就廣受國際學界的贊譽。代表作有《長物志：早期現(xiàn)代中國的物質(zhì)文化與社會狀況》、《明代的圖像與視覺性》、《雅債：文征明的社交性藝術(shù)》等。
圖文來源/大英博物館官網(wǎng)
編譯/王宣懿
