保衛(wèi)家鄉(xiāng)1940年套色木刻20×24cm
現(xiàn)藏中國革命歷史博物館（現(xiàn)中國國家博物館）
1940年春節(jié)期間，彥涵在武鄉(xiāng)縣發(fā)現(xiàn)，年畫是一種老百姓喜聞樂見的藝術(shù)形式，具有廣泛的群眾基礎(chǔ)，于是他就產(chǎn)生了一種用舊年畫的形式加入新內(nèi)容的想法。他采用傳統(tǒng)木板年畫的彩色套印方法，創(chuàng)作出一批反映抗戰(zhàn)的“新年畫”作品。當(dāng)時的木刻團(tuán)員還有胡一川、羅公柳等，團(tuán)員們僅用了二十余天的時間就完成了從敵占區(qū)買紙、學(xué)習(xí)年畫水印技術(shù)到構(gòu)思、創(chuàng)作和印制的過程。印好的幾千張新年畫在幾天之間被解放區(qū)民眾全部買去，取得重大政治宣傳效果，得到了八路軍副總司令彭德懷的親筆信表揚(yáng)嘉獎。
隨后彥涵又進(jìn)一步發(fā)展了左右對稱的“新門畫”。顏色大紅大綠，具有很強(qiáng)的裝飾性。人物形象和服飾，也非常淳樸、真實(shí)，令人耳目一新?！侗Ｐl(wèi)家鄉(xiāng)》和《春耕大吉》等就是在這種情況下創(chuàng)作出來的“新門畫”作品?，F(xiàn)今，從版畫史的角度出發(fā)，彥涵所創(chuàng)作的“新年畫”和“新門畫”已經(jīng)成為了世界版畫史上的代表作品。但是在當(dāng)年，圍繞著新門畫《保衛(wèi)家鄉(xiāng)》中婦女的小腳問題，曾在魯藝分校有過爭論。有人認(rèn)為這是落后的表現(xiàn)，彥涵卻認(rèn)為，藝術(shù)要尊重歷史，這樣才有價值。當(dāng)時他說：“連小腳婦女都踴躍投入到保衛(wèi)自己家鄉(xiāng)的戰(zhàn)斗中，這難道不正是中華民族抗戰(zhàn)必勝的寫照嗎？”
“新門畫”《保衛(wèi)家鄉(xiāng)》后來由愛國人士李公樸帶到了重慶，抗戰(zhàn)期間以《新華日報(bào)》的名義又在重慶舉辦的“新年畫展”上展出。1959年7月，李公樸夫人張曼筠將此畫捐獻(xiàn)給了中國革命歷史博物館（現(xiàn)中國國家博物館）。
軍民合作抗戰(zhàn)勝利1944年套色木刻20.5×28.5cm
現(xiàn)藏美國古根海姆博物館、中國美術(shù)館
彥涵從“洋學(xué)堂”到“新年畫”，借鑒了民間藝術(shù)的精華，使他從過去學(xué)院派的體系中產(chǎn)生了一次風(fēng)格上的飛躍。彥涵創(chuàng)作“新年畫”經(jīng)歷了三個階段。第一個階段是他在太行山時期的創(chuàng)作，代表作品是“新門畫”《保衛(wèi)家鄉(xiāng)》和“新年畫”《身在曹營心在漢》。第二個階段是他從前方回到延安以后創(chuàng)作的，代表作品是“新門畫”《軍民合作 抗戰(zhàn)勝利》。第三個階段是在1948年的解放戰(zhàn)爭期間創(chuàng)作的“新年畫”，代表作品是《開展民兵爆破運(yùn)動》和《移民到陜北》。
1944年，彥涵在延安創(chuàng)作出了他的經(jīng)典“新門畫”《軍民合作 抗戰(zhàn)勝利》。作品在保持傳統(tǒng)“門神畫”程式化風(fēng)格的同時，又以大膽的想象力進(jìn)行了“形象置換”，呈現(xiàn)出了“解放區(qū)版畫”中“新年畫”這一藝術(shù)流派的經(jīng)典特征。新思想的介入，加之藝術(shù)形式上的“置換”，與西方現(xiàn)代藝術(shù)的一些觀念不謀而合，所以在世界版畫史中也占有一定地位，成為了國際版畫界研究中國現(xiàn)代木刻時必然提到的經(jīng)典作品。
冬學(xué)1944年木刻19.5×14.5cm
私人收藏
1943年，延安掀起了掃盲運(yùn)動，與歌劇《夫妻識字》同期出現(xiàn)的，是彥涵創(chuàng)作的木刻《冬學(xué)》。作品真實(shí)地反映了不識字的農(nóng)民由干部帶領(lǐng)下在窯洞里學(xué)習(xí)文化的情景。
彭德懷將軍在前線1941年木刻17.5×14cm
現(xiàn)藏中國人民革命軍事博物館
彥涵對彭德懷副總司令一向充滿敬意，他曾與彭德懷一起打過籃球，對彭總的言談舉止印象很深。1941年，彥涵根據(jù)徐肖冰拍攝的新聞?wù)掌瑒?chuàng)作了木刻《彭德懷將軍在前線》。這幅木刻是他到太行山之后創(chuàng)作出來的早期作品。從這幅木刻中可以看出，彥涵具有學(xué)院派的寫實(shí)基礎(chǔ)，雖然他在技法上依然受到蘇聯(lián)版畫的影響，但他所運(yùn)用的精細(xì)的排線刻法，把彭德懷深入抗戰(zhàn)最前線、運(yùn)籌帷幄、橫刀立馬的將帥風(fēng)度表現(xiàn)得栩栩如生。此作品完成后，應(yīng)彭夫人浦安修的要求，送給了彭德懷一幅，他看后非常滿意，并簽名留念。同時八路軍左權(quán)參謀長也收藏一幅，1942年左權(quán)犧牲，此畫作為他的遺物被保存。
木刻《彭德懷將軍在前線》曾獲得晉察魯豫編曲文藝一等獎，原版毀于日軍的“大掃蕩”中。
審問1948年木刻12.5×14cm
現(xiàn)藏中國美術(shù)館
1948年，彥涵在河北獲鹿縣的大河村領(lǐng)導(dǎo)“土改”運(yùn)動。在此期間，農(nóng)民發(fā)現(xiàn)地主有窩藏地契和財(cái)產(chǎn)的行為，于是村委會就開始連夜提審地主。彥涵在旁聽審問的過程中，無意間發(fā)現(xiàn)地上有一塊廢棄的小木板，于是就撿起來在上面勾畫起現(xiàn)場的速寫。后來經(jīng)過加工處理，把已經(jīng)十分破落裝束的地主復(fù)原成了長袍馬褂，使之具有了典型的對比意義，完成了木刻《審問》。作品的歷史意義在于，彥涵運(yùn)用藝術(shù)手法，將“統(tǒng)治者”與“被統(tǒng)治者”這兩個對立階級的關(guān)系顛倒了過來，成為中國革命結(jié)束中國剝削制度的象征。這幅作品畫幅雖小，但是通過單純簡練的表現(xiàn)手法充分表達(dá)了主題。
豆選1948年木刻 37×29cm
現(xiàn)藏美國波士頓美術(shù)館、中國美術(shù)館
《豆選》是彥涵“解放區(qū)木刻”中最為經(jīng)典的一幅作品，深刻地反映了中國農(nóng)民反封建、追求民主權(quán)利的意識。《豆選》的取材直接來自于河北獲鹿縣大河村的“土改”運(yùn)動。在選舉的活動中，彥涵注意到農(nóng)民普遍存在不識字的現(xiàn)象，這種在被選舉人身后放置碗，讓選舉人在碗里丟豆子的原始方式所進(jìn)行的民主選舉，深刻地揭示出了中國農(nóng)村的巨大變革，彥涵抓住了這一獨(dú)特的歷史瞬間而創(chuàng)作出了木刻《豆選》。作品在真實(shí)描繪的情況下融入了典型情節(jié)，他在畫面中安排了一個婦女彎下身去撿起一顆掉落在地上的豆子，由此反映出農(nóng)民對于自己民主權(quán)利的珍視。創(chuàng)作《豆選》也與彥涵自身始終不渝的政治追求有關(guān)，他曾經(jīng)這樣說過：“我一生都酷愛民主?！?/P>
解放后，彥涵又將木刻《豆選》改畫成了油畫，后懸掛于全國政協(xié)禮堂。
當(dāng)敵人搜山的時候1943年木刻18×23cm
現(xiàn)藏美國波士頓美術(shù)館、莫斯科東方博物館、法國兩次大展博物館、大英博物館、中國美術(shù)館等
1938年，彥涵隨八路軍東渡黃河奔赴山西抗日前線。在太行山的四年里，他直接經(jīng)歷了戰(zhàn)爭中最嚴(yán)酷的階段。1943年，彥涵從太行山回到延安，但是他的精神世界依然還停留在前方的戰(zhàn)斗中，不能忘記那些在“反掃蕩”中犧牲的同志。為了紀(jì)念這些犧牲的戰(zhàn)友，彥涵決定創(chuàng)作一幅具有英雄主義氣概的作品。于是他憑借一種爆發(fā)式的情感沖動，在草圖中勾畫了一個金字塔式的構(gòu)圖，在畫面的頂端是一個已經(jīng)戰(zhàn)斗到最后一人的八路軍戰(zhàn)士，他仍然在老百姓的支持下繼續(xù)頑強(qiáng)作戰(zhàn)，作品由此也引申出了人民戰(zhàn)爭的政治主題?！懂?dāng)敵人搜山的時候》是彥涵解放區(qū)木刻的代表作品，它包含著“質(zhì)樸”的風(fēng)格和激越的“英雄主義”精神，除此之外，還蘊(yùn)藏著一種“浪漫主義”的審美意識。
木刻《當(dāng)敵人搜山的時候》已成為了中國現(xiàn)代美術(shù)史上的經(jīng)典之作，并且作為偉大的抗日戰(zhàn)爭和世界反法西斯戰(zhàn)爭的象征而多次被用作這個時段歷史與研究著作的封面插圖。世界上許多重要的博物館都收藏有這幅作品，如美國波士頓美術(shù)館、莫斯科東方博物館、法國兩次大展博物館、大英博物館和中國美術(shù)館等。
來了親人八路軍1943年木刻20.5×26.5cm
現(xiàn)藏中國美術(shù)館
1941年12月，珍珠港事件爆發(fā)，日軍在太平洋戰(zhàn)場上取得了暫時的優(yōu)勢，又在華北戰(zhàn)場展開了新的攻勢。在日軍發(fā)動“大掃蕩”的過程中，對當(dāng)?shù)剀娒癫扇×藰O其殘酷的“三光政策”，許多村莊被焚毀，糧食被搶走，老百姓被屠殺，婦女遭到奸淫。“掃蕩”過后，為了安撫當(dāng)?shù)匕傩眨寺奋娊M織了宣慰團(tuán)挨村進(jìn)行撫慰工作。在武鄉(xiāng)縣的一個山村里，彥涵就遇到了這樣一位老大娘，她唯一當(dāng)民兵的兒子被敵人捉住后，被鬼子頭朝下塞進(jìn)茅坑，然后用石頭砸死，老大娘悲痛得哭瞎了眼睛。宣慰團(tuán)到來之際，她對八路軍戰(zhàn)士說：“我雖然看不見你們，但是摸摸你們的臉也好。”她撫摸著小戰(zhàn)士的臉龐，那種極度痛苦的表情使彥涵刻骨銘心。
事后，彥涵創(chuàng)作了木刻《來了親人八路軍》，一群窮苦的百姓圍著一個八路軍女干部，問長問短，如見親人。其中一個雙目失明的老大娘，伸手在她肩頭輕輕撫摸，流淚的臉上露出笑容。深刻地表現(xiàn)了人民與子弟兵之間的血肉感情。
狼牙山五壯士1944年木刻9.5×13.5cm
現(xiàn)藏莫斯科東方博物館、中國人民革命軍事博物館（現(xiàn)中國國家博物館）、中國美術(shù)館
在日軍的大掃蕩中，他所領(lǐng)導(dǎo)的僅十幾個人的木刻工場就犧牲了四位同志，其中包括兩位不愿當(dāng)俘虜而跳崖的戰(zhàn)友?；氐窖影?，當(dāng)彥涵得知狼牙山五壯士跳崖的事跡后，即產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴。又得知五壯士中幸存者葛振林和宋學(xué)義正在延安黨校學(xué)習(xí)，彥涵便立即和華山去采訪了兩位英雄。由華山編寫腳本，彥涵創(chuàng)作了十六幅木刻連環(huán)畫《狼牙山五壯士》。此木刻連環(huán)畫完成后又由周恩來副主席帶到重慶，送給了美國記者帶回美國，由美國《生活》雜志出版了有著藍(lán)色封面的英文袖珍版本，并由美軍觀察組又帶回到了延安。此連環(huán)畫在歷史上產(chǎn)生過重大影像，一共再版過六次。
現(xiàn)今《狼牙山五壯士》的原木刻版為中國革命歷史博物館（現(xiàn)中國國家博物館）收藏，并列為革命文物。
開展民兵爆破運(yùn)動1948年套色木刻23.5×17cm
現(xiàn)藏大英博物館、中國美術(shù)館
1948年，彥涵創(chuàng)作了“新年畫”《開展民兵爆破運(yùn)動》。作品借鑒了傳統(tǒng)民間年畫的形式，又以浪漫主義的手法表現(xiàn)民兵埋地雷的戰(zhàn)斗生活。彥涵在前線經(jīng)常接觸民兵，埋地雷的事情彥涵在1942年5月“大掃蕩”的突圍中就親歷過多次。據(jù)當(dāng)時的民兵介紹，所埋的地雷有真有假，地雷有的埋在路上，有的懸掛在樹上，還有的設(shè)在水里，這種變幻莫測的戰(zhàn)術(shù)使得敵人防不勝防，地雷戰(zhàn)對于牽制和打擊敵人起到了重要作用。對民兵題材的關(guān)注，使彥涵戰(zhàn)爭時期的作品從本質(zhì)上帶有極大的人民性。
